Réussir la plantation de ses arbres grâce aux conseils d’un pro

C’est Daniel Preudhomme, Contremaître en chef du Service des Espaces verts de la Ville de Namur qui nous a confié ses trucs de professionnel. On peut lui faire confiance, il a quelques milliers de plantations d’arbres à son actif.

1. S’y prendre à l’avance. Idéalement, il faut creuser le trou de plantation de vos arbres au minimum 15 jours à l’avance. Cela permet d’aérer la terre, de la rendre plus légère et les racines s’y développeront d’autant plus facilement. La pluie amènera des réserves d’eau au bon endroit, c’est-à-dire toujours au niveau des racines.

2. Bien choisir l’emplacement. L’arbuste de 40 ou 60 centimètres que vous allez planter va grandir, il faut donc bien réfléchir à l’endroit où vous allez l’installer. Si vous comptez le mener en haute tige, il ne faut pas qu’il soit trop près d’un bâtiment, ni à moins de 2 mètres de la limite de la propriété de votre voisin. Selon, sa variété, le petit arbuste peut atteindre, en grandissant, une hauteur impressionnante. Un chêne, un châtaignier, un merisier ou un érable sycomore montera jusqu’à 25 ou 30 mètres. Les arbres de deuxième grandeur, comme les aubépines, érables champêtres,  poiriers et pommiers sauvages ou les bouleaux plafonnent vers les 15 mètres. A prendre en considération avant de se mettre à creuser.

3. Creuser à la bonne taille. Même pour un petit arbuste, il vaut mieux voir grand. Le trou de plantation devra, idéalement, mesurer 40 centimètres de côté et autant en profondeur. Le fait de creuser remue et allège la terre, ce qui la rend plus accueillante pour les racines. Dans le même ordre d’idée, pensez à ameublir le fond du trou, à l’aide d’une fourche bêche, par exemple.

4. Ne pas traîner. Le jour où vous recevez votre jeune arbre, il ne faut pas tarder à s’en occuper. Les racines sont particulièrement sensibles au dessèchement. Pensez, par exemple, à vous munir d’un sac en plastique pour les protéger de l’air pendant le transport. Si vous ne pouvez pas planter votre plant le jour même, placez le en jauge.

5. Nourrir le jeune plant. Au fond de votre trou de plantation, n’oubliez pas de déposer quelques pelletées de
« fumure organique ».  Un peu de compost bien mûr, si vous en disposez, ou du fumier bien décomposé, voire du terreau. Cette fumure aura un triple effet bénéfique pour votre jeune plant : il maintiendra l’humidité au niveau des racines, contribuera à alléger la terre et constituera une réserve nutritive.

6. Habiller le jeune arbre. Pas de frais de garde-robe pour votre jeune protégé. L’habillage consiste à couper les racines cassées ou abîmées et à faire une première taille de votre arbrisseau,  en fonction de la forme que vous voulez lui donner. Pour en faire un buisson, on lui coupe la tête. Pour le conduire en haute tige, on le débarrasse des branches basses. Mais cette première taille doit rester mesurée.

7. Lui donner une béquille. Si vous voulez éviter qu’il ne se couche au premier coup de vent, il faut absolument tuteurer votre jeune arbre. Un bon tuteur doit être solide, enfoncé d’un bon mètre dans le sol et placé du côté des vents dominants, donc à l’ouest. Pensez à utiliser une ligature souple qui ne blessera pas l’écorce de votre arbre.

8. Penser au collet. Le collet, c’est la limite entre les racines et la partie aérienne d’un arbre, souvent marquée par un petit renflement. Au moment de la plantation, il faut s’assurer que le collet sera bien au niveau du sol. Ni trop haut, ni trop bas. Pour vous aider, vous pouvez poser une planche en travers du trou de plantation et maintenir le collet à cette hauteur quand vous commencez à reboucher le trou.

9. Chasser les bulles d’air. Dernière chose à faire pour parfaire la plantation : bien tasser le sol autour du tronc de votre arbrisseau et bien en arroser le pied. Le but de ces deux opérations est d’éliminer les bulles d’air au niveau des racines et donc de limiter le risque de dessèchement. 

10. Se méfier du gel. On peut planter des arbres à racines nues de novembre à mars, mais il faut absolument éviter de le faire si la température est descendue sous zéro, et donc pendant une journée de gel permanent.